La superiorità tecnologica degli Stati Uniti potrebbe non essere sufficiente a garantire la sua superiorità aerea nel Pacifico se la Cina riuscisse a incrementare la propria capacità industriale bellica.
Secondo il Royal United Services Institute (RUSI), la produzione dei caccia cinesi J-20 sarebbe passata da circa 20 esemplari all’anno nel 2020 a circa 120 nel 2025, mentre il Mitchell Institute aveva già stimato una capacità potenziale nell’ordine dei 100-120 velivoli annui. La capacità produttiva totale cinese di caccia, considerando tutti i tipi, è attualmente stimata tra i 300 e i 400 velivoli all'anno, con gli analisti che prevedono una flotta di mille aerei di quinta generazione entro il 2030. Tuttavia, si tratta di stime open-source, non di dati ufficiali cinesi, ma indicano una crescita industriale molto significativa.
Negli ultimi due anni Pechino è riuscita a produrre l'equivalente dell'intera flotta americana di Raptor F-22, dedicandosi alla realizzazione dei caccia stealth J-20, un veivolo difficile da individuare con dai radar e capace di colpire obiettivi anche da grandi distanze, e alla produzione dei J-35A, più compatti e versatili, ideali anche per le portaerei.
Il J-35A è stato presentato al pubblico al salone aeronautico di Zhuhai nel novembre 2024 ed è entrato in servizio nell’aeronautica militare nel settembre 2025, mentre la sua versione adatta all’impiego su portaerei opera già dalle catapulte elettromagnetiche della portaerei Fujian. Ciò rende la Cina l’unica nazione, oltre agli Stati Uniti, ad aver mai prodotto contemporaneamente due modelli di caccia stealth.
In base a quanto emerge dalle immagini satellitari dei principali stabilimenti Aviation Industry Corporation of China a Chengdu, Shenyang e Changhe, si è registrato un notevole aumento delle aree di assemblaggio finale che ad oggi arrivano a coprire una superficie di oltre 743.000 metri quadrati.
Secondo gli esperti, per raggiungere quello che viene comunemente definito un “rischio militare accettabile” l'esercito americano dovrebbe arrivare a produrre almeno 100 veivoli F-35 all'anno.
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