Lo story director di Gears of War: E-Day è stato licenziato a una sola settimana dal debutto del gioco in accesso anticipato.
Microsoft ha proseguito nelle ultime ore il processo di riorganizzazione della divisione Xbox, con una nuova tornata di tagli che avrebbe coinvolto 268 dipendenti distribuiti tra diversi studi. Tra le persone interessate figurano anche diversi profili senior e veterani del settore. Uno dei casi più rilevanti è quello di Juan Vaca, story director presso The Coalition, lo studio responsabile della serie Gears of War.
Vaca ha confermato su LinkedIn di essere stato coinvolto nell’ultima ondata di licenziamenti Xbox, dopo aver lavorato per Microsoft per circa quattro anni.
La tempistica rende la notizia particolarmente significativa. Soltanto la scorsa settimana Vaca aveva infatti celebrato pubblicamente il raggiungimento della fase gold di Gears of War: E-Day, ovvero il completamento della versione destinata alla distribuzione. Il titolo entrerà in accesso anticipato la prossima settimana, cinque giorni prima del lancio globale.
Al momento Microsoft non ha chiarito quali siano i propri piani per The Coalition dopo l’uscita di Gears of War: E-Day. Il ridimensionamento del personale e l’uscita di figure di primo piano, tuttavia, alimentano gli interrogativi sul futuro dello studio e della serie.
Il caso di Vaca non è inoltre l’unico licenziamento avvenuto in circostanze insolite. Anche Josh Daniels, cinematic director di Halo Studios, è stato allontanato appena un giorno dopo aver ricevuto una promozione.
Per quanto riguarda Halo, la strategia di Microsoft appare però più definita. Activision assumerà un ruolo centrale nello sviluppo futuro della serie, mentre Halo Studios sarà sottoposto a un forte ridimensionamento. Un piccolo gruppo dovrebbe continuare a occuparsi del supporto ai titoli Halo già disponibili, mentre sotto Activision verrà formato un nuovo team incaricato di sviluppare il prossimo capitolo principale del franchise.
Il futuro di Gears of War, invece, resta più incerto. Quando E-Day venne annunciato, Microsoft aveva lasciato intendere che The Coalition sarebbe tornata in seguito alla trama principale rimasta in sospeso alla conclusione di Gears 5.