Paura e sangue nel cuore turistico di Londra, dove in un attacco a colpi di forbici sono stati feriti quattro uomini nell'affollata Covent Garden. Si tratta di una delle zone più frequentate dai visitatori, italiani inclusi, oltre che dai residenti, nota per negozi, ristoranti e teatri, a pochi minuti dal British Museum.
L'assalitrice, una donna di 47 anni, è stata immobilizzata a Endell Street, la stessa via dell'accoltellamento, dagli agenti accorsi in forze insieme a veicoli della polizia e ai soccorsi, tra cui un'eliambulanza atterrata a Trafalgar Square fra la gente sorpresa e allarmata che ha dovuto spostarsi ai lati della piazza per consentire la manovra. Scotland Yard ha escluso una matrice terroristica dietro l'attacco, anche per l'arma improvvisata (un paio di grosse forbici) sequestrata alla donna, parlando di un raptus di follia alimentato da problemi mentali.
La capitale britannica è stata più volte in passato teatro di attentati, e l'episodio ha provocato panico anche alla luce di un'allerta europea ancora molto elevata dopo l'attacco di matrice islamista del 25 luglio a Berlino, quando un ventunenne ha lanciato un furgone sulla folla al Gay Pride uccidendo una donna e ferendo ventinove persone. I quattro uomini aggrediti nella capitale britannica sono stati colpiti a caso dalla 47enne e al momento non risultano italiani coinvolti. Hanno 34, 39, 42 e 52 anni e sono stati trovati con ferite da arma da taglio e soccorsi sul posto dai paramedici, per poi venire trasferiti in ospedale: due sono stati dimessi nel pomeriggio, mentre gli altri due ricoverati non risultano in pericolo di vita.
La normale routine del centro di Londra in un periodo di grande affollamento per le vacanze estive è stata rotta intorno a mezzogiorno da urla e sirene. "C'erano circa undici auto della polizia e due o tre ambulanze, c'erano moltissimi agenti", hanno raccontato a Sky News Uk due turisti in una gita di un giorno nella capitale. "Abbiamo visto i veicoli con gli agenti armati, abbiamo sentito del trambusto: non sapevamo cosa stesse succedendo. È stato spaventoso", hanno aggiunto.
Endell Street è rimasta a lungo bloccata al traffico per il dispiegamento di forze dell'ordine e i transennamenti disposti dalla polizia. Secondo un testimone, l'aggressione è iniziata davanti allo Shaftesbury Theatre, celebre teatro del West End, per poi proseguire lungo la via: "Ho notato che ha accoltellato tre persone con delle forbici vicino al teatro, poi è scesa fin qui e sono arrivati gli agenti". A stemperare ulteriormente i timori è intervenuto il sovrintendente capo della Metropolitan Police, Jason Stewart, che ha voluto rassicurare la comunità: "Riteniamo si tratti di un episodio isolato, legato alla salute mentale".
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