È il momento delle serie Tv africane e Netflix prova a cavalcarlo con un crime thriller drama che, già dalle ambientazioni, prova a immergere lo spettatore nell’atmosfera che si respira oggi nelle città più grandi, sviluppate e popolate del continente. Le location di Umthetho, riadattamento della serie brasiliana Brotherhood, sulla piattaforma dal 14 agosto 2026, restituiscono infatti la vivace dinamicità di posti, come Johannesburg dove la vita scorre veloce. Le tradizioni si mixano a uno stile di vita sempre più moderno e occidentalizzato e non mancano – è il risvolto negativo della medaglia – tensioni e dinamiche a volte difficili da comprendere.
Diretta da Mandla N, la nuova serie africana di Netflix ha come protagonista Mbali (Nqobile Nunu Khumalo): una procuratrice di stato giovane, talentuosa e idealista, la cui vita è destinata a essere sconvolta in modi inaspettati. La donna scopre infatti che il fratello maggiore, Moses (Tony Kgorogea), che credeva morto è in realtà in carcere e da lì guida una sorta di sindacato dei detenuti.
Quando anche il fratello minore si viene a trovare in una situazione delicata, per salvargli la pelle Mbali, è costretta a collaborare con Moses e il suo gruppo diventando una sorta di spia e mettendo in pericolo la propria stessa vita e a tradire, così, gli ideali di giustizia in cui ha sempre creduto.
Il reboot africano di Brotherhood è stato interamente girato in Sudafrica, per lo più a Johannesburg e nei dintorni.
Come lascia intuire la trama, una delle ambientazioni principali della serie è il carcere – “The Place” come viene spesso soprannominato dai protagonisti – dove si trova recluso Moses: non c’è una sola location di Umthetho, però, che possa essere ricondotta al luogo di reclusione e né quello che si vede sullo schermo è il vero carcere di Johannesburg. Le scene all’interno dell’istituto di giustizia sono state girate in studio: i Media City Studios di Johannesburg, situati nel sobborgo di Randburg a nord-ovest della città, sono del resto tra i principali luoghi dov’è stata girata Umthetho.
Sullo schermo è possibile riconoscere comunque numerosi angoli della città: una delle più moderne e la seconda più popolata del Sud Africa. Milioni di persone frequentano ogni giorno “la città dell’oro” – com’è chiamata – per studiare, lavorare, fare shopping o semplicemente godersi l’allegra movida notturna per cui è famosa. La serie prova a raccontare proprio questa vivacità che qualche volta si fa frenesia di Johannesburg con vedute della città, dettagli delle vie più trafficate, sequenze che si insinuano negli angoli più nascosti soprattutto agli occhi dei turisti e visitatori occasionali.
La Hillbrow Tower, la torre per le telecomunicazioni alta quasi 270 metri situata in Goldreich Street e che tanto segna lo skyline di Johannesburg, è facilmente riconoscibile in molte scene.
L’hinterland di Johannesburg è stato sfruttato come location di Umthetho soprattutto per raccontare i profondi contrasti che oggi più di un tempo animano la città, ben rappresentati nella serie tra il mondo che Mbali era solita frequentare come procuratrice di stato e quello oscuro e criminoso dei fratelli.
Nel quartiere suburbano di Gauteng, tra moderni complessi residenziali e angoli decisamente più appannaggio della malavita, sono state girate alcune scene di inseguimenti e scontri.